Co zawierają kremy nawilżające?
Kremy nawilżające z nielicznymi wyjątkami objęte są Dyrektywą kosmetyczną i nie stanowią specyfików medycznych. Oznacza to, że w stosunku do tych produktów nie stawia się równie wysokich wymagań, a ponadto nie istnieją szczególne wymogi co do sposobu reklamowania tych kremów. Przykłady składników kremów nawilżających podane są w tabeli 1. Kremy to produkty typu "olej w wodzie" - a maści to "woda w oleju".

Składniki	Przykłady
Lipidy (substancje tłuszczowe)	Olej, wazelina, lanolina, lipidy fizjologiczne
Emulgatory	Adiuwanty z częścią hydrofilną i lipofilną, np. tenzydy
Konserwanty	Parabeny, formaldehyd/substancje uwalniające formaldehyd, izotiazolinony.
Humektanty (substancje nawilżające)	Gliceryna, glikol propylenowy, karbamid
Substancje zapachowe	Chemiczne substancje zapachowe lub produkty naturalne (olejki eteryczne)
Czynne składniki	Filtry UV (słoneczne), AHA (alfa-hydroksykwasy)
Wyciągi roślinne	Kwas gamma-linolenowy (olej z wiesiołka dwuletniego), rumianek

Jak działają kremy nawilżające?
W przypadku chorób skórnych np. wyprysków i łuszczycy bariera ochronna skóry ulega uszkodzeniu. Oznacza to obniżony stopień nawodnienia warstwy rogowej (stratum corneum) oraz wzmożoną utratę wody przez naskórek (przeznaskórkowa utrata wody), jak również wzmożony przepływ krwi. W wyniku częstego smarowania skóry o zniszczonej barierze kremem nawilżającym, stopień nawodnienia skóry ulega normalizacji, poprawia się funkcja ochronna skóry, a wzmożony w przypadku podrażnionej skóry przepływ krwi - ulega obniżeniu.

Warstwa rogowa skóry
Warstwa rogowa skóry (stratum corneum) składa się w 60 % z keratyny, w 10 % z lipidów (lipidy fizjologiczne: ceramidy, cholesterol, wolne kwasy tłuszczowe) oraz w 30 % z niskocząsteczkowych rozpuszczalnych w wodzie cząsteczek. Ilość cząsteczek rozpuszczalnych w wodzie niezbędnych dla zachowania bariery ochronnej i stopnia wchłaniania skóry ulega obniżeniu z wiekiem, jak również w skórze zniszczonej słońcem.

Nawodnienie warstwy rogowej jest również zależne od względnej wilgotności powietrza oraz temperatury, a w klimacie duńskim jest znacznie niższe zimą niż latem. Stopień nawodnienia można podnieść w wyniku stosowania kremów nawilżających i maści. Wzmożona zawartość wody poprawia wchłanianie. Estetyczne zalety podwyższonego nawilżenia to miękka, gładka skóra z połyskiem, likwidacja drobnych zmarszczek, obniżenie lub zapobieżenie uczuciu świądu.