Wykryto ponad 100 różnych typów HPV; około 40 spośród nich charakteryzuje się tropizmem do okolic narządów płciowych i odbytu. Od 12 do 18 typów HPV uważanych jest za typy "wysokiego ryzyka" (onkogenne). Pozostałe genitalne typy HPV to typy "niskiego ryzyka", niezłośliwe. Spośród tych ostatnich , HPV 6 oraz 11 są najczęściej spotykane w łagodnych zmianach, takich jak kłykciny. Genitalnych zakażeń HPV można do pewnego stopnia uniknąć poprzez stosowanie prezerwatyw, ograniczenie liczby partnerów seksualnych oraz opóźnienie rozpoczęcia aktywności seksualnej.